.jpg)
Ústav organické chemie a biochemie AV ČR (ÚOCHB) se významně podílí na vzniku nové biotechnologické firmy Taveren Therapeutics, která se zaměřuje na možný originální způsob léčby rakoviny. Autorkou novátorského přístupu a zároveň zakladatelkou nové společnosti je Dr. Zuzana Kečkéšová, která se zmíněnému výzkumu věnuje dlouhodobě. Začala už jako postdoktorandka v americkém Massachusettském technologickém institutu (MIT). Vědkyně nabízí neotřelý způsob, jak podpořit schopnost organismu bránit se zhoubným nádorům. Výzkum pokračuje v ÚOCHB a finančně ho podporuje už řadu let česká společnost BTCZ Ventures ze skupiny bpd partners a. s., která se stala rovněž největším společníkem nové spin-off firmy.
Na začátku všeho Zuzanu Kečkéšovou zaujalo, že některé tkáně lidského těla skoro nikdy netrpí rakovinou, a položila si otázku, proč jsou schopné se smrtelné nemoci bránit. V buňkách těchto tkání pak identifikovala 87 proteinů se zvýšenou schopností tlumit rakovinné bujení (potenciální tumor supresory) (Keckesova et al. 2017, Nature). Některé z těchto látek potlačujících růst zhoubných nádorů zkoumala podrobně a snažila se na principu jejich fungování vyvinout látku využitelnou v protirakovinné léčbě.
„Začali jsem studiem tkání, ve kterých se rakovina vyskytuje zřídka, například srdce, svalů nebo chrupavky, “ vysvětluje Zuzana Kečkéšová. „Zjistili jsme, že tyto tkáně obsahují faktory, které rakovinovým buňkám brání se v nich usadit. Na základě toho jsme objevili nové tumor supresory a dnes už vyvíjíme molekuly, které by dokázaly aktivovat jejich ochranný účinek.“
Výzkumný tým aktuálně pracuje se třemi terapeutickými sloučeninami, které dokážou reaktivovat jeden z tumor supresorů nazvaný LACTB. Molekuly byly objeveny ve spolupráci s laboratoří prof. Michala Hocka z ÚOCHB. Od té doby prošly rozsáhlým testováním od buněčných kultur až po myší modely, které napodobují lidské nádory. V tuto chvíli se blíží do finále preklinické testy, a pokud se vše povede, bude následovat přihláška, která umožní spustit klinické testy, tedy zahájení výzkumu s lidskými pacienty.
„Tento příběh je skvělým příkladem sepětí zcela originálního základního výzkumu a mimořádně zajímavé klinické aplikace, která má potenciál vést k novému způsobu léčení nádorových chorob, “ říká ředitel ÚOCHB prof. Jan Konvalinka a dodává: „Jedná se o další příklad, kdy kombinace špičkové biologie a inovativní medicinální chemie, pro náš ústav typická, nese své plody. Jsem hrdý, že dokážeme vytvořit prostředí, v němž se právě tohle daří. Přeju Taverenu všechno nejlepší!“
Peníze z komerční sféry získala Zuzana Kečkéšová a její tým poprvé v roce 2018. Tehdy její výzkum podpořila skupina bpd partners prostřednictvím společnosti BTCZ Ventures částkou 1,75 mil. eur. V červnu 2023 pak společnost s ÚOCHB podepsala dohodu o další podpoře, tentokrát ve výši jeden milion eur. S posledním příspěvkem do vznikající firmy Taveren se celková částka poskytnutá skupinou bpd partners na tento na výzkum šplhá na skoro 4 miliony eur.
BTCZ Ventures s.r.o. je společnost založená skupinou bpd partners a společností B3 Holding (společnost rodiny Brůžkových) s cílem investovat do zajímavých start-up projektů v oblasti zdravotnických technologií a biotechnologií. Miroslav Tvrzník, ředitel divize M&A a obnovitelných zdrojů společnosti bpd partners vysvětluje, proč si vybrali právě zmíněný projekt: „Naše společnost identifikovala velký potenciál výzkumu Dr. Kečkéšové hned po jejím návratu z MIT do ČR. Jsme velmi rádi, že se v úzké spolupráci s tak významnou institucí, jakou je ÚOCHB, podílíme na podpoře záměru, který může vést k výraznému pokroku v boji s jednou z nejzákeřnějších chorob současnosti. Těšíme se na úspěšné pokračování spolupráce s paní Dr. Kečkéšovou v rámci nově založené společnosti Taveren Therapeutics.“
V současné době mají o podíl na financování projektu Zuzany Kečkéšové během dokončování preklinické fáze zájem další dva české subjekty. Vedení firmy Taveren jedná zároveň s americkými investory, kteří by finančně zajistili následné klinické testování. Cílem je zvládnout financování prvních dvou fází klinických zkoušek vlastními silami s podporou vybraných investorů a venture kapitálu, a poté zahájit spolupráci s velkou farmaceutickou společností.
Taveren Therapeutics bude fungovat v digitálním režimu. Veškerý výzkum a testování zajistí specializovaná pracoviště, která svoje služby poskytují na klíč. Od tohoto modelu si Zuzana Kečkéšová slibuje, že firma bude flexibilní, efektivní, úsporná a současně důvěryhodná pro regulační orgány.
Odkaz na video reportáž: https://youtu.be/ZlCWrCynrc0